Afghanistan

Die reiche Geschichte des Teppichknüpfens in Afghanistan reicht über tausend Jahre zurück. Die Fertigkeiten und Muster wurden über Generationen hinweg sorgfältig weitergegeben. Afghanische Teppiche sind bekannt für ihre lebhaften Farben, oft tiefrote Töne, und ihre filigranen Designs, wie das achteckige Muster des „Elefantenfußes“.

Heute stellt die jahrhundertealte Teppichindustrie eine der größten und bedeutendsten Exportbranchen des Landes dar und bietet über einer Million Afghanen Arbeit. Dennoch stehen die Branche und ihre Arbeiterinnen und Arbeiter vor zahlreichen Herausforderungen, darunter ein Mangel an Ressourcen und eine zunehmende Konkurrenz aus anderen Märkten. Viele der Beschäftigten und Kunsthandwerker sind Frauen, die in ländlichen Gebieten leben, wo die Bedingungen oft schwierig sind, der Zugang zu grundlegenden Dienstleistungen unzureichend ist und alternative Einkommensquellen begrenzt sind.

STEP begann seine Arbeit in Afghanistan im Jahr 2008 und eröffnete 2010 offiziell ein Büro vor Ort. Seitdem hat STEP das Wohlergehen von Tausenden Weberinnen und Arbeitern verbessert, indem der Fair Trade Standard gefördert und Bildungsprogramme wie das Empowerment-Programm für Weberinnen umgesetzt wurden. STEP arbeitet regelmäßig mit Partnern aus der Branche zusammen, um flexibel auf die sich verändernden Umstände im Land und die daraus resultierenden Bedürfnisse der Weberinnen zu reagieren.

Zu den jüngsten gezielten Initiativen zählen kostenlose medizinische Besuche und Dienstleistungen in abgelegenen Dörfern, die Ausbildung von Gemeindegesundheitshelfern, Lebensmittelhilfe sowie die Verteilung von kostenlosen Brillen und ergonomischen vertikalen Webstühlen.

Label STEP ist zuversichtlich, dass die internationale Nachfrage nach afghanischen Teppichen weiterhin bestehen bleibt und dass die Praktiken des fairen Handels sowie die Programme zur Kapazitätsbildung es afghanischen Weberinnen und Arbeitern ermöglichen werden, direkt von dieser Entwicklung zu profitieren.